Lähetti rentoutuu

"Lähetti rentoutuu käymällä onsenissa kuumissa kylvyissä tai seuraa televisiosta japanilaista baseballia", kirjoittaa lähetyspastori Maaria nimikkoseurakuntani tiedotuslehdessä julkaistussa jutussa, jonka voit lukea kokonaisuudessaan täällä.

Jos totta puhutaan, niin kumpaakin tulee harrastettua aika harvoin, baseballia sentään seuraan useammin kuin käyn onsen-kylpylässä. Pesäpallokaupungissa kasvaneena ja nuorena pelejä seuranneena olen innostunut baseballista käytyäni sitä livenä katsomassa. Nishinomiyassa sijaitsee maan vanhin Koshien-stadion, jolla osan kotiotteluista pelaa Hanshin Tigers -joukkue. Fanien huikeaa kannustusta ja pelin tiimellystä kävin maanantaina, joka on vapaapäiväni, paikan päällä seuraamassa, ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

Fanit pukeutuvat suosikkipelaajansa paitaan ja kannustavat villisti joukkuetta lauluin ja huudoin.

Päättäessäni kielikoulun ja aloittaessani seurakuntatyön helmikuun alussa, entinen melko säännöllinen elämä on muuttunut epäsäännölliseksi. Toisena päivänä lähden kirkolle jo heti aamusta, toisena päivänä vasta illalla ja palaan kotiin iltamyöhällä. Työhön liittyy paljon valmistelu- ja toimistotyötä kotona, joten työasiat pyörivät mielessä lähes taukoamatta, työn ja vapaa-ajan erottaminen on vaikeaa. Huomaankin käyväni tällä hetkellä hieman ylikierroksilla ja voimien olevan vähissä - kiitos, jos jaksatte huokailla jaksamiseni puolesta. Kesälomaan tuntuu olevan vielä toivottoman pitkä matka...

Ei elämä sentään pelkkää työtä ole, vaikka oikeastaan lähetti on työssä myös vapaa-ajallaan, aina ovesta ulos astuessaan. Liikkumista ja käytöstä tarkkaillaan, ja sanotaankin, että lähetti on elämällään "viides evankeliumi" Raamatun evankeliumikirjojen lisäksi. Kovin pieneltä tuntuu oma työpanos ja todistajan tehtävä tällä hetkellä, mutta Jumalalla on varaa lähettää lähetti kaukaa Suomesta vaikka vain yhden japanilaisen tähden! Usein on myös niin, että toinen lähetti kylvää ja toinen niittää, työn tulokset saattavat tulla esiin vasta vuosien tai vuosikymmenten kuluttua.

Sunnuntaina saamme jumalanpalveluksessa todistaa toisenlaista ihmettä, kun vain lyhyen ajan kirkossa käyneet henkilöt haluavat ottaa kasteen. Toinen heistä on saanut kasteopetusta jo aiemmin, ja rohkaistui nyt toisen henkilön saatua kasteopetuksen päätökseen ottamaan kasteen samanaikaisesti. Hämmästys ja riemu oli suuri, kun viime pyhänä jumalanpalveluksen jälkeen hän ilmoitti päätöksensä! Kätkettehän rukouksiinne molemmat kastettavat.

Kerron vielä yhdestä rentoutumistavasta, nimittäin laulamisesta. Laulaminen on aina ollut minulle tärkeä asia ja keino purkaa tunteita. Täällä Japanissa tilaisuuksia laulaa on ollut melko vähän, ja yksin laulamisen sijasta olen kaivannut kuoroa, jossa laulaa osana ryhmää. Koben maanjäristyksen vuosipäivänä kävin kuuntelemassa gospelkonserttia, jossa esiintyi useita paikallisia kuoroja. Sitä kautta löysin kuoron, jonka harjoituksiin osallistun noin kahdesti kuussa. Laulut lauletaan englanniksi, mutta opetuskieli on japani, joten saan harrastuksenkin kautta hyvää kieliharjoitusta.

"Gospel live for Haiti" -konsertin päätösnumerossa esiintyivät kaikki kuorot.

Kaikki kuorossa olevat eivät suinkaan ole kristittyjä, mutta haluavat laulaa gospelia, jonka harrastamiselle innostavan sysäyksen antoi taannoinen "Sister act" -elokuva (suomeksi Nunnia ja Konnia). Toivoa ja rukoilla voi, että laulujen sanat saisivat lopulta avata tien elävän Jumalan yhteyteen. Yhdellä keikallakin olen jo ollut mukana. Haitin maanjäristyksen hyväksi järjestettyyn muistokonserttiin sain hyvän syyn kutsua paikallisia ei-kristittyjä tuttuja.

Konserttiin saapuneita tuttujani, jotka Susu-kollegaa lukuunottamatta ovat kaikki ei-kristittyjä.

Muutama viikko sitten sain itse olla kuuntelemassa korealaisen Ongijange-lauluyhtyeen taitavaa musisointia ja koskettavia lauluja. Koreassa kristinusko on saanut tukevan jalansijan (noin 30 prosenttia väestöstä on kristittyjä), ja korealaiset ovat myös innokkaasti viemässä evankeliumia eteenpäin. HAT-Koben kirkonkin eräs työntekijöistä on korealainen pastori.

Konsertit toimivat hyvinä "matalan kynnyksen" tilaisuuksina, joihin on jumalanpalvelusta helpompi tulla. Heinäkuun alussa myös HAT-Koben kirkolla järjestetään konsertti, jonka musiikista vastaa amerikkalainen gospel-laulaja. Konsertin yksi tavoite on markkinoida syksyllä Osakassa järjestettävää suurta Franklin Graham -missiotapahtumaa.

Nämä kaikki pyydän saada jättää rukouksiinne! Siunattuja kesäkuun päiviä!